Cartier ist riesig. Die Marke gehört zu Richemont und ist die Marke, die das Dach für alle anderen Marken hält. Der Marktanteil von Cartier im Jahr 2022 im Einzelhandel ist gigantisch und liegt nach Schätzungen von Morgan Stanley an dritter Stelle hinter Rolex und Omega. Umso schockierender ist es, dass eine Marke dieser Größe eine auf nur 100 Exemplare limitierte, komplett aus Gold gefertigte Armbanduhr auf den Markt bringt. Doch genau das ist mit der Cartier Tank Normale geschehen – einer “ungewöhnlich” exklusiven Cartier-Golduhr für das Jahr 2023.
Es gibt sicherlich größere Probleme in der Welt, aber die selbst auferlegten Beschränkungen in der Luxusuhrenproduktion gehen Uhrenliebhabern in aller Welt verständlicherweise auf die Nerven. Uhren, die mehr oder weniger normale Referenzen aus der regulären Kollektion eines Unternehmens zu sein scheinen, auf ein paar Dutzend oder ein paar hundert Stück für den globalen Markt zu reduzieren, hat sich als bemerkenswert effizienter Weg erwiesen, die Fans einer Marke zu verärgern.
Umso ärgerlicher ist es, wenn diese Einschränkungen einer großartigen Uhr auferlegt werden, und nachdem wir sie auf der Watches & Wonders 2023 in Augenschein genommen haben, können wir getrost sagen, dass die Tank Normale nichts weniger als das ist. Für das Jahr 2023 hat Cartier die Tank Normale in seine Privé-Kollektion aufgenommen, das Label, das einige seiner exklusivsten Uhren erhalten, wohl in dem Bemühen, ihre Seltenheit und ihren hohen Preis zu rechtfertigen.
Die Tank Normale Privé gibt es in insgesamt sieben Versionen, in Gelbgold und Platin mit Armband oder Lederband sowie in einer skelettierten Version in Gold oder Platin, letztere mit oder ohne Diamanten. Das Schmuckstück, auf das sich alle ABTW-Mitarbeiter stürzten, war die Cartier Privé Tank Normale Referenz WGTA0110 in Vollgold, ein Band der Protzigkeit und der Extravaganz, das um das Handgelenk geschlungen wird.
Das nicht wasserdichte Gehäuse der Privé Tank Normale misst gerade einmal 32,6 mm x 25,7 mm und ist 6,85 mm dick, macht aber seine ausgesprochen kompakten Abmessungen durch die Ausstrahlung einer starken industriellen Ausstrahlung des 20. Jahrhunderts. Es würde uns nicht wundern, wenn der Verkauf denjenigen vorbehalten wäre, die einen Chauffeur in einem Maybach mit verlängertem Radstand vor der Boutique stehen haben.
Das Zifferblatt ist ein typisches Cartier Tank-Design, wenn auch in diesem Fall quadratisch, mit schwarzen römischen Ziffern auf einem glitzernden Silberhintergrund. Die Zeiger sind aus blauem Stahl, passend zu dem blauen Cabochon in der Krone. Echte Cartier-Fans werden nach dem winzigen Cartier-Schriftzug suchen, der in einer der römischen Ziffern versteckt ist – an seiner Stelle steht “1917” im V der VII-Stundenmarkierung, als Anspielung auf das Jahr, in dem Louis Cartier den ursprünglichen Tank entwarf, inspiriert von einem Renault-Panzer aus dem Ersten Weltkrieg.
Hinter dem massiven Goldboden verbirgt sich das Cartier-Kaliber 070, ein winziges Handaufzugswerk mit all den Kompromissen, die ein winziges Handaufzugswerk mit sich bringt: eine kurze Gangreserve von 38 Stunden, eine mittelmäßige Gangfrequenz von 25.200 Schlägen pro Stunde und eine dementsprechend schwache Ganggenauigkeit. Cartier veröffentlicht keine Fotos oder andere Informationen über sein Kaliber 070, was auch nicht gerade ein gutes Zeichen ist. Luxusuhrenmarken, egal wie mächtig sie sind, werden auch weiterhin nicht bereit sein, in die kostspielige Entwicklung von Uhrwerken und strenge Toleranzen zu investieren, damit ihre Uhren die strengen COSC-Chronometerzertifizierungen bestehen, solange ihre Uhren ohne diese Ausgaben in den Regalen liegen.
All das gesagt, und doch waren wir da und sabberten über dieses brillant proportionierte, unapologetisch protzige Handgelenksornament namens Cartier Privé Tank Normale, das sich zumindest für einige von uns im Team schnell an die Spitze der Liste der “Traumuhr für den Rest unseres Lebens” geschoben hat. Cartier ist Rolex und Omega nicht nur in Bezug auf den Marktanteil im Einzelhandel, sondern auch in Bezug auf die Entwicklung und Leistung von Uhrwerken dicht auf den Fersen, und man muss sagen, dass Cartier seine zahlreichen historischen Kollektionen sehr gut pflegt und nutzt. Diese wahren Ikonen der Uhrenindustrie sind bemerkenswert leicht zu übertreiben, zu entwerfen und zu verwenden, und Cartier hat in Bezug auf Design, Ausführung und Marketing beispielhafte Zurückhaltung gezeigt.
Santos (1904), Tonneau (1906), Baignoire (1912), Tortue (1912), Panthère (1914), Tank (1917), Pasha (1931), Ronde (1937) – all diese historischen Kollektionen, von denen viele mehr als ein Jahrhundert alt sind, hat Cartier in seinem aktuellen Sortiment beibehalten, und das ist eine Auswahl, die von keinem seiner Konkurrenten übertroffen wird. Ausgewählte Cartier-Uhren, wie die Privé Tank Normale, strahlen ein gewisses Vertrauen aus und wirken mit einer Ernsthaftigkeit, die nur Stücke mit jahrhundertealter Geschichte haben. Man könnte dies als unfairen Vorteil gegenüber anderen Wettbewerbern bezeichnen, aber auch hier liegt es an Cartier von heute, den Ruf und die Attraktivität seiner wertvollsten Ikonen nicht zu zerstören.
Die Cartier Privé Tank Normale Uhr in Vollgold kostet 46.400 $ und damit ein paar Tausend mehr als die Vergleichsuhr in Vollgold, die Rolex Day-Date 36 in Gelbgold. Der Unterschied besteht darin, dass man von letzterer noch ein Exemplar bekommen kann, während die 100 einzeln nummerierten Exemplare der Tank Normale sicherlich schnell vergriffen sein werden. Schade, denn es wäre schön zu sehen, wie die Day-Date 36 eine neue Konkurrenz bekommt.
