A.Lange & Söhne war nie ein Unternehmen, das die Besucher des SIHH (jetzt Watches & Wonders) mit zahllosen neuen Modellen und Variationen vergangener Referenzen überwältigte. Die sächsische Marke sendet immer eine klare Botschaft über die Einführung des Jahres mit einer riesigen “Replik” des wesentlichen neuen Produkts, die Sie direkt am Eingang des ALS-Standes begrüßt. Die riesige Replik zeigt nicht nur die korrekte Uhrzeit und das Datum an, sondern gibt auch ein Statement ab: Hier bei Lange geht es um die Herstellung von replica Uhren und nicht um Marketingstunts mit Supercars und Flugzeugen und ausgefallenen Displays – ein offensichtlicher Hinweis an die benachbarten Aussteller. In diesem Jahr haben sich die sächsischen Uhrmacher auf ein Minimum beschränkt und nur eine einzige neue Referenz vorgestellt – einen kostspieligen Odysseus Chronographen in Edelstahl in limitierter Auflage.
Vor der üblichen kurzen Zusammenfassung der Kollektion erwähnen wir an dieser Stelle zuerst den Edelstahl, denn er ist entscheidend. Bis 2019, also bis Odysseus das sechste Mitglied der A. Lange & Söhne-Familie wurde, weigerten sich die Deutschen, unedlen Stahl anzurühren und boten Uhren fast ausschließlich in Gold und Platin an. Es gab zwar Ausnahmen wie die einzigartige Tourbillon Pour le Mérite, die (unverkäuflichen) Service-Uhren von 1815 und eine Lange 1 in Stahl, aber die Odysseus-Kollektion war die erste in Edelstahl gefertigte Uhr, die in Serie ging. Sollte jemand denken, dass dies keine große Sache ist, schlage ich vor, zu versuchen, eine zum Einzelhandelspreis zu kaufen. Viel Glück, es sei denn, Sie stehen auf der Warteliste der Kunden und Sammler von Lange.
Die erste in Serie gefertigte “Sport”-Edelstahluhr von A. Lange & Söhne war für den Erfolg bestimmt, den sie heute hat. Die Odysseus debütierte 2019 (15 Jahre nach der ersten Idee und drei Anläufen), ein Modell mit blauem Zifferblatt, zwei Öffnungen im Stil einer Semperoper für die digitale Anzeige des Wochentags und des Datums bei 9 bzw. 3 Uhr und mit kleiner Sekunde am unteren Rand. Die Uhr wird an einem Original-Stahlarmband getragen, ist 120 m wasserdicht und wird vom Kaliber L155.1 angetrieben, einer speziell überarbeiteten Version des Saxonia Automatic L086.1. Der Preis lag bei 28.500 Euro – zumindest bei ihrem ersten Erscheinen. Im Jahr 2020 brachte ALS die elegante Odysseus in Weißgold heraus, 2022 erhielt sie ein (teures) Titangehäuse und -armband, und alle fragten sich, was wohl als nächstes kommen würde. Nun, hier ist sie, meine Herren (und Damen), die Odysseus Chronograph.
Jeder neue Chronograph (Uhrwerk) ist eine große Sache, und die Entwicklung und der Bau eines solchen ist weitaus schwieriger, als sich die meisten Menschen vorstellen. A. Lange & Söhne, 1999 gerade einmal neun Jahre alt, überraschte die Uhrenwelt mit der Präsentation des Datograph Flyback mit dem hauseigenen Chronographenkaliber L951.1. Wäre da nicht das Kaliber 829 von Jaeger-LeCoultre, wäre es die erste Uhr der Branche seit vielen Jahren gewesen. Die von Sammlern und Uhrmachern gleichermaßen gelobte Uhr (Philippe Dufour wurde mehrfach mit den Worten zitiert, der Datograph sei einer der besten Chronographen, die je hergestellt wurden) ist legendär und legte den Grundstein für andere ebenso schöne und technisch fortschrittliche Chronographenkreationen wie den Triple Split, den 1815 Chronograph und den Datograph Perpetual, um nur einige zu nennen.
Hätten wir vor diesem Hintergrund nicht einen Chronographen in der Odysseus-Kollektion erwartet? Ja, das haben wir, aber wir konnten kein neues Uhrwerk vorhersehen; wir dachten, es würde eine Version des L951 sein, die für das Odysseus-Gehäuse überarbeitet wurde. Nun, es wäre nicht Lange, wenn sich das Unternehmen nicht für den harten Weg entschieden hätte, d. h. für die Entwicklung des neuen Kalibers L156.1, des ersten von der sächsischen Manufaktur entwickelten automatischen Chronographenwerks. “Es war nie das Ziel, den schönen und bekannten Datograph in ein sportliches Ungetüm mit Rotor zu verwandeln. Das Einzige, was wir vom Datograph übernommen haben, war die Erfahrung, die Erfahrung, wie man einen Chronographen baut“, erklärt Anthony de Haas, Leiter der Produktentwicklung bei A. Lange & Söhne, in diesem Video hier.
Da Lange sich für die Beibehaltung der Odysseus-Zifferblattarchitektur mit zwei übergroßen Digitalanzeigen und einem kleinen Sekundenzifferblatt entschied, gab es keine Option für die herkömmliche Platzierung von Unterzählern. Mit ihrem strukturierten schwarzen Zifferblatt misst die Odysseus Chronograph die Zeitintervalle mit einem zentralen roten Sekundenzeiger, und die Minuten werden von einem weiteren zentralen “Rautenzeiger” gezählt. (Es handelt sich also um einen 60-Minuten-Chronographen, im Gegensatz zum üblichen 30-Minuten-Zähler der meisten traditionellen Chronographen). Chronographen mit zentralem Minutenzeiger sind zwar nicht unbekannt, aber auch nicht sehr zahlreich. Ich denke dabei an die 13ZN “Doppia Lancetta” von Longines, gefolgt von der Lemania 1340 und der Lemania 5100, sowie an neuere Versuche von IWC, Panerai und TAG Heuer. Aber ich schweife ab.
A. Die Ingenieure von Lange & Söhne haben in dieses neue Uhrwerk ein paar Tricks eingebaut. Die ursprüngliche Odysseus verfügt über wundersam integrierte Drücker auf jeder Seite der Krone; einer oben für die Datumskorrektur, der andere unten für den Wochentag. Die Chronographenversion behält die Drücker bei, aber die speziell versiegelten Knöpfe haben jetzt eine Doppelfunktion. Wird die Krone herausgeschraubt/gezogen, werden die Drücker auf die Korrektur des Datums und des Wochentags eingestellt. Befindet sich die verschraubte Krone in der normalen Position, steuern sie die Chronofunktionen. Das ist schon etwas Besonderes, nicht wahr…?
Bevor wir zu dem Spektakel der Rückstellung des Chronographen Odysseus kommen, das allen zu gefallen scheint, muss erwähnt werden, dass Lange sich bemüht hat, einen reibungslosen Betrieb des Chronographen zu gewährleisten, der dem entspricht, was die glücklichen Datograph-Besitzer jedes Mal erleben, wenn sie die Chronofunktion der Uhr überprüfen. Wie Anthony de Haas erklärt, hat sein Team einen sehr leichtgängigen vertikalen Kupplungsmechanismus entwickelt, der das “Schlagen” der Teile, das bei herkömmlichen Chronographenwerken auftritt, auf ein Minimum reduziert.
Nun zur Funktion der dynamischen Rückstellung auf Null”. Betätigen Sie den Odysseus-Chrono-Drücker bei 4 Uhr, und der Minutenzähler kehrt erwartungsgemäß in seine Ausgangsposition zurück. Der rote Sekundenzeiger dreht die gesamte zurückgelegte Strecke sehr schnell zurück. Wenn Sie also eine Zeit von bis zu 30 Minuten messen, dreht sich der Sekundenzeiger des Chronographen gegen den Uhrzeigersinn, und zwar einen vollen Kreis für jede verstrichene Minute. Beide Zeiger bewegen sich im Uhrzeigersinn, wenn der Minutenzähler die 30-Minuten-Marke überschritten hat. Der Chrono-Sekundenzeiger dreht sich um eine volle Umdrehung für jede Minute, die benötigt wird, um die volle Stunde zu erreichen. Die Rückstellung erfolgt über einen herzförmigen Nocken, der auf dem Minutenrad angebracht ist; auf diese Weise “kennt” der Sekundenzeiger die verstrichene Zeit in Minuten und führt seinen Trick auf der Grundlage dieses Wissens aus.
Das neue ALS-Kaliber L156.1 verfügt über die gleiche Schwungmasse wie die ursprüngliche Odysseus, einen durchbrochenen Rotor aus Arcap mit einer Platinmasse. Das Uhrwerk ist dank des offenen Gehäusebodens gut zu sehen. Durch die Aussparungen auf der Brücke sind die vertikale Kupplung und einige Chronographenhebel zu erkennen. Der größte Teil des Mechanismus wird jedoch von der Brücke und dem Rotor verdeckt, was aber angesichts des sportlichen Charakters des Zeitmessers keine Enttäuschung darstellt. Das Uhrwerk L156.1 Datomatic besteht aus 516 Komponenten, ist nach den hohen Lange-Standards veredelt, hat eine Ganggenauigkeit von 4 Hz und verfügt über eine Gangreserve von 50 Stunden. Dafür ist ein größeres Gehäuse erforderlich, das jetzt 42,5 mm Durchmesser hat, statt 40,5 mm wie beim Original, und 14,2 mm dick ist, statt 11,1 mm.
Das Edelstahlgehäuse der Odysseus Chronograph weist jedoch alle Merkmale auf, die das ursprüngliche Modell auszeichnen. Seine dreiteilige Konstruktion hat gebürstete Oberflächen und abgeschrägte Kanten und ist bis 120 Meter wasserdicht. Die Uhr sieht groß aus und trägt sich groß; das massive integrierte Armband verstärkt diesen Effekt noch.
Über das Armband. Das Design ist nicht das originellste, aber es ist wiedererkennbar und passt perfekt zu Odysseus. Es ist sehr glatt, bequem und weich im Griff, und es ist ein schnell verstellbares Armband. Durch Drücken des A. Lange & Söhne-Logo-Knopfes auf der Rückseite können Sie die Länge um bis zu 7 mm verstellen, ohne die Uhr vom Handgelenk zu nehmen. Wenn Armbänder nicht Ihr Ding sind, sollten Sie vielleicht auf eine Odysseus Chronograph-Edition aus Weißgold mit Leder- oder Kautschukarmband warten – die Odysseus 2020 bot schließlich eine solche Auswahl.
Inzwischen haben Sie sicher den Preis der neuen A. Lange & Söhne Odysseus Chronograph nachgeschlagen, und es gibt keinen Fehler: Sie kostet etwa 135.000 EUR (ALS gibt keine Preise mehr an, aber hier haben Sie sie). Wir sind nicht hier, um uns über die Preispolitik zu informieren, aber als die Marke 2013 ihre Grand Complication mit einem Preis von 1,9 Millionen Euro vorstellte, fragte ich Wilhelm Schmid, den CEO von Lange, aus Neugierde, warum so viel und nicht etwa 2,5 Millionen. Nachdenklich erklärte er mir: “Ja, ich denke, wir hätten mehr verlangen sollen.” Diese Episode ist hier nur von geringer Bedeutung, aber hier ist der Realitätscheck. Die ursprüngliche Odysseus aus Edelstahl wurde kurz nach ihrem Erscheinen einige Male versteigert und erzielte dabei fast das Dreifache des Verkaufspreises. An Nachfrage mangelt es also nicht, und die Sammler standen Schlange, um die allererste limitierte Lange-Chronographen-Edition aus Edelstahl zu ergattern, sobald sie angekündigt wurde. Das ist es, was man tut, wenn man etwas will und die Mittel dazu hat.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die neue A. Lange & Söhne Odysseus Chronograph eine gut gemachte, sportlich-elegante Uhr ist, eine schöne Ergänzung der neuen Kollektion, der eine besondere historische Bedeutung zukommt. Es ist auch eine Uhr, die man ausprobieren und tragen sollte, bevor man voreilige Schlüsse zieht (zumindest, wenn man dazu in der Lage ist, da es sich um eine auf 100 Exemplare limitierte Produktion handelt). Nachdem ich die Gelegenheit hatte, sie anzuprobieren, muss ich zugeben, dass es mir schwer fiel, mich von ihr zu trennen – ein Gefühl, das ich in diesem Jahr auf der Watches & Wonders nicht so oft hatte. Gut gemacht, Lange. Steht niemals still.
