Einer der größten Reizfaktoren von Vintage-Uhren ist die Art und Weise, wie sie ihr Alter erkennen lassen. Sie wird oft als Patina bezeichnet und umfasst die subtilen Spuren, die auf die vielen Abenteuer hinweisen, die die Uhr erlebt hat – vergilbte Leuchtmasse, hier und da ein Kratzer, vielleicht eine Verfärbung des Zifferblatts oder ein Verblassen der Lünette und so weiter. Die moderne Technik der Uhrenrestaurierung ermöglicht es uns jedoch, die Uhr zurückzudrehen. Wir können Vintage replica Uhren genau so neu oder sogar gealtert aussehen lassen, wie wir es möchten.
Das wirft einige Fragen auf. Welche Art von Restaurierung kann heutzutage durchgeführt werden? Und was ebenso wichtig ist: Sollten Sie es tun? In diesem Artikel zeige ich einige Beispiele und versuche, Ihnen bei der Beantwortung dieser Frage für Sie und Ihre spezifische Vintage-Uhr zu helfen.
Technische Uhrenrestaurierung: Wartung und Teileaustausch
Beginnen wir mit der grundlegendsten aller Restaurierungen – der Wartung des Uhrwerks. Ich denke, das ist ganz einfach. Wenn Sie beabsichtigen, die Uhr zu verwenden und zu tragen, ist es immer ratsam, sie im empfohlenen Intervall warten zu lassen. Besonders wenn Sie eine seltene Vintage-Uhr besitzen, für die Teile möglicherweise nicht leicht verfügbar sind, kann eine regelmäßige Wartung verhindern, dass die Teile verschleißen. Das bedeutet, dass Sie es länger mit seinen Original-Bewegungsteilen am Laufen halten können. Die einzige Situation, in der ich eine Uhr nicht warten würde, wäre, wenn sie lediglich museal ausgestellt und nie benutzt wird.
Allerdings kann es schnell komplizierter werden. Was passiert, wenn Ihr Uhrmacher Sie anruft und fragt: „Teil X ist verschlissen, soll ich es ersetzen?“ Jetzt betreten wir einen heikleren Bereich. Einige Teile werden üblicherweise bei jeder Wartung ausgetauscht, während andere für den Charakter der Uhr entscheidend sind.
Der Kristall beispielsweise ist ein typisches Teil, das häufig ausgetauscht wird. Bei den meisten älteren Uhren wurden die Kristalle irgendwann einmal ausgetauscht, sodass es normalerweise nicht schadet, dies noch einmal zu tun, es sei denn, Sie wissen, dass es sich bei dem Glas um das Originalwerk handelt. Aber was ist mit dem Zifferblatt? Wie wäre es mit den Händen? Mir ist es viel lieber, Alterungseffekte zu sehen, als sie ersetzen zu lassen. Und wenn sie unbedingt ersetzt werden müssen, würde ich immer nach originalgetreuen Teilen suchen. Ich möchte in meiner Speedmaster von 1970 keine Super-LumiNova-Zeiger haben.
Vorher – Bild: James HymanNachher – Bild: James Hyman
Ästhetische Uhrenrestaurierung: Reluming
Als Vintage-Liebhaber genieße ich wunderschön verfärbte Leuchtmittel. Tritium von Creme bis Gelb, Radium von Kürbis bis Braun – ich liebe es! Leider altern, ähnlich wie Menschen, nicht alle Leuchtkörper in Würde. Es kann bröckeln, schwarz oder übermäßig geschwollen werden oder unschöne Flecken hinterlassen. In anderen Fällen wurden Uhren manchmal neu beleuchtet, wenn die Leuchtkraft ihre Wirksamkeit verlor. Dies wurde oft sehr grob gemacht, was zu unordentlichen Zifferblättern führte.
Heutzutage gibt es absolute Künstler, die Ihre Vintage-Uhr meisterhaft neu gestalten können. James Hyman (The Alchemist Relumer) ist ein großartiges Beispiel. Er entwickelte die Fähigkeiten, Leuchtmittel mit der gleichen (oder manchmal sogar größeren) Präzision aufzutragen, wie es in der Fabrik gemacht wurde. Leute wie James können jede gewünschte Farbe nachbilden. Sie können sogar die schnell verblassende Lumineszenz von gealtertem Tritium simulieren. Schließlich können sie die neue Leuchtmasse witterungsbeständig machen, damit sie wirklich alt aussieht. Das Ergebnis ist oft nicht von der schönsten Patina zu unterscheiden.
Hier wird es knifflig. Wunderschön verfärbte Leuchtmasse ist ein wertsteigerndes Merkmal von Vintage-Uhren, sodass eine Restaurierung wie diese dazu genutzt werden kann, Menschen dazu zu verleiten, zu viel zu bezahlen. Ich bin der Meinung, dass ich dies nur bei Uhren tun würde, bei denen Probleme behoben werden müssen, wie z. B. das Abblättern der Leuchtmasse oder eine hässliche frühere Leuchtreparatur. Dies ist jedoch eine sehr persönliche Entscheidung, die nur Sie selbst treffen können. Ich würde es auch verstehen, wenn Sie der Meinung wären, dass es unaufrichtig ist, einer Vintage-Uhr künstliche Patina hinzuzufügen. Eines als natürlich gealtert zu verkaufen ist sicherlich problematisch.
Ästhetische Uhrenrestaurierung: Laserschweißen von Gehäusen
Genau wie bei gealterter Leuchtmasse können Alterserscheinungen an Uhrengehäusen sehr attraktiv sein, wenn sie innerhalb einer bestimmten Goldlöckchen-Zone liegen. Ein Kratzer hier und da und ein oder zwei Dellen können die Geschichte einer Uhr wunderbar erzählen. Aber was ist, wenn Ihre Uhr einen wirklich heftigen Stoß erlitten hat? Oder was ist, wenn es so weit nachbearbeitet wurde, dass es seine gesamte ursprüngliche Form verloren hat?
Moderne Techniken zur Uhrenrestaurierung umfassen das Laserschweißen von neuem Material auf das Gehäuse. Auf diese Weise wird das Gehäuse wieder auf seinen ursprünglichen Umfang gebracht und anschließend neu bearbeitet. Zauberer wie Zimmerman Watch Repair können völlig ruinierte Gehäuse wieder wie neu aussehen lassen. Wenn Sie möchten, können Sie diese Uhr aus dem Jahr 1962 wie neuwertiges Originalmaterial aussehen lassen. Die Frage ist: Sollten Sie?
In manchen Fällen haben Sie einfach keine Wahl. Der Kontakt von Stahl auf Stahl kann beispielsweise zu Lochfraß führen. Ich habe Uhren gesehen, deren Gehäuseboden sich dadurch nicht mehr in das Gehäuse einschrauben ließ. Handwerker wie Zimmerman können die Fäden neu anfertigen und der Uhr neues Leben einhauchen. Etwas schwieriger wird es, wenn Sie einer alten Uhr das Aussehen eines brandneuen Aussehens verleihen. In meiner Zeit als Vintage-Händler wurde mir einmal eine Rolex GMT-Master Ref. angeboten. 1675 mit einem schönen, stark gealterten Zifferblatt (wahrscheinlich teilweise aufgrund eines irgendwann eingetretenen Wassereinbruchs). Der Fall sah jedoch brandneu aus. Die Diskrepanz war lächerlich und ließ die ganze Sache für mich unecht wirken. Die Gelegenheit, es zu kaufen, habe ich natürlich ausgelassen. Es ist jedoch ein schmaler Grat, auf den ich gleich zurückkommen werde.
Funktionelle Uhrenrestaurierung: Armbanddehnung
Was also, wenn Ihre Vintage-Uhr ein Stahl- oder Edelmetallarmband hat und abgenutzt ist? Jahrelanger Gebrauch in Kombination mit dem starken Schleifmittel Hautfett, Staub und Sand kann zu einer Dehnung des Armbands führen. Ich bin mir sicher, dass Sie diese schlaffen Armbänder an einigen Vintage-Uhren gesehen haben, bei denen viel zu viel Haut zwischen den Gliedern sichtbar ist.
Oben: eine neue Anstecknadel von einem Jubiläumsarmband. Unten: Ein abgenutztes Exemplar.
Die meisten Armbänder verfügen über interne Stifte, die sie zusammenhalten. Diese Stifte neigen dazu, mit der Zeit abzunutzen. Einige Armbänder, wie zum Beispiel die meisten Rolex-Armbänder, können neu befestigt werden. Das Ganze wird zerlegt und alle inneren Stifte werden durch neue ersetzt, wodurch die Dehnung und die Bruchgefahr verringert werden. Sollten auch die Glieder selbst verschlissen sein, können diese durch (Laser-)Schweißen wieder in ihre ursprüngliche Form gebracht werden. Geschickte Handwerker können ein abgenutztes Armband wieder wie neu aussehen und sich auch so anfühlen.
Sollten Sie also eine solche Uhrenrestaurierung durchführen lassen?
Wie Sie sehen, können Uhren ziemlich alt sein und trotzdem wieder in einen nahezu neuen Zustand versetzt werden. Ich halte es jedoch für wichtig, darüber nachzudenken, warum Sie bestimmte Uhrenrestaurierungen durchführen lassen möchten. Wenn eine alte Uhr völlig ruiniert ist und Sie es als eine lustige Herausforderung ansehen, sie zurückzubringen, ist das sehr sinnvoll. In solchen Fällen könnte man es sogar mit einer guten Schirmherrschaft rechtfertigen, die einen historischen Gegenstand für künftige Generationen bewahrt.
Wenn Sie Vintage lieben, aber einfach makellos aussehende Uhren bevorzugen, kann eine Restaurierung sinnvoll sein. Sie könnten im Wesentlichen eine atemberaubende NOS-Uhr nachbauen, wenn Sie möchten. Aber was ist, wenn Sie sich irgendwann dazu entschließen, es zu verkaufen? Meiner Ansicht nach müssen Sie offenlegen, was Sie mit der Uhr gemacht haben. Eine Uhr, die aussieht, als hätte sie 60 Jahre in einem Safe verbracht, bringt weitaus mehr ein als eine, die im Laufe der Jahre getragen und repariert wurde. Diese Uhrenrestaurierungen sind so gut geworden, dass es manchmal schwer oder sogar unmöglich ist, das zu sagen. Dennoch verringern aufwändige Restaurierungen oft die Sammlerfähigkeit und den Wert einer Uhr, es sei denn, die Uhr war von Anfang an in einem schrecklichen Zustand.
Generell gilt: Je sammelwürdiger die Uhr, desto weniger Restaurierungsarbeiten würde ich empfehlen. Originalität und Authentizität wiegen bei selteneren, spezielleren Uhren einen höheren Stellenwert.
Wie werden wir Patina in Zukunft wertschätzen?
Das Gesagte lässt mich fragen, wie wir Patina in Zukunft wertschätzen werden. Da die Restaurierung der Uhr immer weiter voranschreitet, könnte dies eine schöne Patina und einen großartigen Gesamtzustand normalisieren. Je mehr Uhren restauriert werden und es schwieriger wird, dies zu beurteilen, desto geringer wird der Wert der Uhren sein. Oder wir fordern generell einen höheren Standard und akzeptieren dabei, dass wir nicht wissen, ob es sich um authentische Alterung oder eine gut durchgeführte Restaurierungsarbeit handelt.
Ich habe Uhren gesehen, von denen bekannt ist, dass sie seit Jahrzehnten völlig ungetragen waren – Beispiele der schwer fassbaren NOS-Vintage-Uhr. Die einzigartige Kombination aus makellosem Zustand und Alterungseffekten wie vergilbter Leuchtmasse ist der Traum eines jeden Vintage-Freaks. Ich denke, wir sind bereits an dem Punkt angelangt, an dem man die gesamte Hintergrundgeschichte – die sogenannte „Herkunft“ – braucht, um überzeugt zu sein, dass die Uhr wirklich ungetragen war.
Achten Sie beim Kauf einer Vintage-Uhr sorgfältig auf die Beschaffenheit des Zustands. Das stark gealterte Zifferblatt und das neuwertige Gehäuse der 1675, die ich erwähnt habe, sind ein gutes Beispiel. Es ist ein klares Zeichen der Restaurierungsarbeit. Überlegen Sie auch immer, ob Sie mehr Wert auf Authentizität oder makellosen Zustand legen. Seien Sie schließlich transparent, wenn Sie eine Uhr verkaufen, die Sie restauriert haben. Seien Sie die Veränderung, die Sie sehen möchten, oder?
