Ich habe die letzten Wochen damit verbracht, mich in die Royal Oak zu vertiefen und vor der bevorstehenden Auktionssaison so viel Wissen und Details wie möglich aufzusaugen. Eines der wichtigsten Dinge, die ich aus dieser Erfahrung mitnehme, ist eine größere Wertschätzung dafür, wie vielseitig die Royal Oak als Plattform für Zifferblatt-Experimente ist. Und von allen Zifferblättern, die mich in den letzten Wochen fasziniert haben, bin ich am meisten von denen der toskanischen Sorte begeistert.
Das sogenannte “toskanische” Zifferblatt ist handgehämmert und mit einem satten blauen Galvanoton ausgestattet. Es ist fast so, als hätte man das traditionelle Tapissieredekor der Royal Oak in eine Million Stücke zerschlagen und die Überreste in einen Bottich mit leuchtend blauer Farbe geworfen. Es gibt nichts Vergleichbares. Von den filigranen Vertiefungen, die durch das Hämmern von Hand entstanden sind, bis hin zum kräftigen blauen Farbton schlägt sie einen anderen Ton an als alle anderen Royal Oaks, die ich im Laufe der Jahre gesehen habe.
Das toskanische Zifferblatt ist ein recht seltenes Phänomen, das nur bei bestimmten Uhren vorkommt, die hauptsächlich in den 1990er Jahren auf den Markt kamen. Am häufigsten ist es bei den Royal Oak Perpetual Calendars zu finden, aber auch bei einer Reihe von Armbanduhren mit ewigem Kalender, die von Audemars Piguet in runden Gehäusen hergestellt werden, wie die schöne Ref.25657.
Abgesehen von verschiedenen Auktionsangeboten gibt es nicht viel öffentlich zugängliches Wissen über die toskanischen Zifferblattvarianten der Royal Oak. Es ist wahrscheinlich, dass der Name von Sammlern in Italien stammt, einem Schlüsselmarkt für Audemars Piguet in den 1970er, 80er und 90er Jahren, aber ich konnte keine eindeutige Verbindung zwischen der toskanischen Region in Italien und der Farbe Blau feststellen.
Die Uhren sind auch ein frühes Beispiel für ein handgehämmertes Zifferblatt in einer Armbanduhr. Diese Technik ist heute populärer und findet sich auf Zifferblättern von Herstellern wie Akrivia und Grönefeld, aber bevor AP sie für das toskanische Zifferblatt verwendete, war sie eher selten und in ihrer Anwendung begrenzt. Selten, aber nicht unerhört: Von einigen Taschenuhren aus dem 18. und 19. Jahrhundert ist bekannt, dass sie über handgehämmerte Werkbrücken verfügten. Diese Technik wird in der Regel dadurch erreicht, dass eine Person das Zifferblatt mit Hammer und Meißel eindrückt – ein extrem zeitaufwändiger Prozess, aber das Ergebnis ist meiner Meinung nach ausgesprochen schön.(A. Lange & Söhne und Moritz Grossmann verwenden ein ähnliches Verfahren, das als Tremblage bekannt ist, auf den Zifferblättern bestimmter, stark limitierter Uhren).
Der Mangel an Wissen über toskanische Zifferblätter wird nur noch durch ihre schiere Seltenheit übertroffen – es ist wahrscheinlich, dass es weltweit nur 20 bis 25 bekannte Royal Oaks mit toskanischen Zifferblättern gibt. Und zwei der Uhren, die bei der morgigen Phillips Royal Oak 50th Anniversary Themenauktion zum Verkauf stehen werden, sind besonders selten.
Da ist zunächst Los 10, eine zeitlich begrenzte Ref. 14802PT “Jubilee” Royal Oak, die anlässlich des 20-jährigen Jubiläums der Royal Oak angefertigt wurde. Es ist eines der wenigen, wenn nicht sogar das einzige Beispiel für die Verwendung des toskanischen Zifferblatts in einer unkomplizierten Uhr, und das umfassende Finish des gehämmerten Dekors ist in seinen dreidimensionalen Qualitäten fast überwältigend. Ich konnte das Zifferblatt einige Augenblicke lang mit der Lupe betrachten, und die Qualität des Finishs erinnert fast an das Aufeinanderprallen von Meereswellen.
Ich habe diese Woche zugegebenermaßen viel Zeit damit verbracht, über Royal Oaks und den von Phillips zusammengestellten Katalog zu sprechen. Und obwohl die A2 für mich immer noch der historische Höhepunkt ist, denke ich, dass ich mit einer einzigen Uhr von der Auktion weggehen würde, nämlich mit dieser. Wie es aussieht, bin ich damit nicht allein – Phillips hat die Schätzung für Los 10 auf CHF 250’000 – 500’000 festgelegt.
Das zweite Exemplar mit toskanischem Zifferblatt in der Phillips Auktion ist Los 24, und es ist vielleicht noch seltener als die reine Zeituhr mit toskanischem Zifferblatt. Es handelt sich um eine Uhr mit ewigem Kalender Ref. 25654BA aus dem Jahr 1992 in 18-karätigem Gelbgold, das einzige bekannte Beispiel dafür, dass AP ein toskanisches Zifferblatt in eine Uhr aus Nicht-Weißmetall (d. h. Weißgold oder Platin) eingebaut hat. Und nicht nur das Gehäuse ist aus Gelbgold, sondern auch die Beschriftung, die Akzente und die Zeiger auf dem Zifferblatt sind in einem passenden Goldton gehalten. Der Kontrast zwischen dem Gelbgoldgehäuse und dem satten Blauton des toskanischen Zifferblatts ist einfach wunderbar, eine prächtige Kombination, die sowohl durch ihre Schönheit als auch durch ihre Einzigartigkeit besticht. Die Schätzung liegt zwischen CHF 100’00 und 200’000.
Bemerkenswert ist, dass bei all den anderen Auktionen, die in der nächsten Woche stattfinden, kein einziges anderes Auktionshaus eine andere Royal Oak mit toskanischem Zifferblatt im Angebot hat. Ich denke, das spricht für die absolute Seltenheit, Schönheit und das Geheimnis dieser Uhren.
